Mahabbah (مَحَبَّة) est le mot arabe pour amour — plus précisément l'amour profond et dévoué d'un serviteur pour son Seigneur. Les savants islamiques et les maîtres spirituels au fil de l'histoire la décrivent comme la station la plus haute et la plus importante du cœur, au-dessus de l'espoir et au-dessus de la crainte, même si ceux-ci doivent l'accompagner. Le but de l'adoration islamique, du dhikr et du caractère est d'approcher le cœur de cet amour : un amour non seulement ressenti, mais vécu activement.
La base coranique de la mahabbah
Le Coran ne laisse pas la question de l'amour dans le vague. Il donne à la fois un test et une preuve :
« Dis [ô Muhammad] : si vous aimez vraiment Allah, suivez-moi — Allah vous aimera et vous pardonnera vos péchés. » (Coran 3:31). Connu comme le « verset-test de l'amour » : suivre le Prophète ﷺ est la preuve de l'amour pour Allah, pas seulement des mots.
Ailleurs, le Coran décrit ceux qui aiment Allah et sont aimés de Lui (5:54), et avertit que l'amour des choses mondaines — richesse, famille, biens — ne doit jamais l'emporter sur l'amour d'Allah et de Son Messager (9:24). Il dit aussi : « Ceux qui croient sont les plus forts en amour pour Allah » (2:165), faisant de l'amour non un sentiment passif, mais l'essence même de l'iman.
La douceur de la foi : une description prophétique
Le Prophète ﷺ a décrit l'expérience d'aimer Allah en termes de goût — une douceur qui transforme le cœur. Il ﷺ a dit : « Trois choses — quiconque les possède goûtera la douceur de la foi : qu'Allah et Son Messager lui soient plus chers que tout autre ; qu'il aime une personne et ne l'aime que pour Allah ; et qu'il déteste retourner à l'incroyance comme il détesterait être jeté dans le feu. » (Bukhari, Muslim). Ce hadith montre qu'aimer Allah par-dessus tout est un état intérieur mesurable qui change tout lorsqu'il est présent.
Qu'est-ce qu'aimer Allah en pratique ?
La mahabbah n'est pas un sentiment qui arrive ou repart hors de notre contrôle. Les savants la décrivent comme un fruit de la connaissance et de l'action : plus tu connais les noms, attributs et dons d'Allah, et plus tu agis de façons qui Lui plaisent, plus l'amour grandit. Elle s'exprime de plusieurs façons observables :
- Désirer la rencontre avec Allah. Aïcha (ra) a rapporté que le Prophète ﷺ a dit : 'Quiconque aime rencontrer Allah, Allah aime le rencontrer.' (Bukhari, Muslim).
- Préférer ce qu'Allah aime à ses propres désirs. Quand la mahabbah est réelle, Ses commandements semblent plus légers, car tu veux ce qu'Il veut.
- Rappeler Allah fréquemment. On ne peut prétendre aimer quelqu'un à qui on pense rarement. Le dhikr est à la fois une expression de l'amour et un moyen de l'augmenter.
- Suivre le Prophète ﷺ. Comme le Coran 3:31 le précise, la preuve de l'amour pour Allah est de suivre Son Messager.
- Détester ce qui déplaît à Allah. L'amour authentique inclut une aversion pour ce que le Bien-Aimé n'aime pas.
Sept voies pour faire grandir la mahabbah
La mahabbah atteint sa profondeur lorsqu'on aime Allah non seulement pour Ses dons, mais pour Ce qu'Il est. La taqwa et la gratitude servent toutes deux cet amour : voir nos articles sur la taqwa au quotidien et la gratitude (chukr) en islam.
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