Avant presque chaque sourate du Coran, avant les repas, avant toute action importante, un musulman dit : Bismillah ir-Rahman ir-Rahim — Au nom d'Allah, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux. Ces deux noms, Ar-Rahman et Ar-Rahim, apparaissent ensemble plus souvent que toute autre paire de noms dans le Coran. Comprendre ce qu'ils signifient n'est pas seulement une question de vocabulaire — cela façonne la façon dont un musulman comprend son Seigneur, son espoir et sa relation à chaque acte d'adoration.
Que signifient Ar-Rahman et Ar-Rahim ?
Les deux noms sont dérivés de la racine arabe r-ḥ-m (ر-ح-م), qui porte le sens de miséricorde, de compassion et de tendresse. Les savants classiques, dont Ibn al-Qayyim, les distinguaient ainsi : Ar-Rahman (الرَّحْمَٰن) désigne la vaste miséricorde d'Allah qui s'étend à toute créature dans ce monde — croyant et non-croyant, humain et animal. C'est la miséricorde par laquelle la pluie tombe, la nourriture est donnée et la création est maintenue. Ar-Rahim (الرَّحِيم) désigne la miséricorde spéciale et continue qu'Allah réserve spécifiquement aux croyants dans l'Au-delà — la miséricorde par laquelle les péchés sont pardonnés et le croyant est admis au Paradis.
« Au nom d'Allah, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux. » Cette formule ouvre 113 des 114 sourates du Coran et est recommandée avant toute action licite qu'un musulman accomplit.
La miséricorde d'Allah dans le Coran
Le Coran décrit la miséricorde d'Allah comme quelque chose de si immense qu'elle ne peut être contenue. Lorsque Musa (AS) demanda la miséricorde d'Allah pour son peuple, la réponse fut absolue :
Ma miséricorde englobe toute chose.
Coran 7:156Ce verset est l'un des plus globaux du Coran. Allah ne dit pas que Sa miséricorde englobe 'la plupart des choses' ou 'beaucoup de choses'. Elle englobe toute chose. C'est pourquoi les savants musulmans ont toujours enseigné que l'espoir en la miséricorde d'Allah n'est jamais mal placé, quelles que soient les fautes commises. Le Coran le rend explicite dans la sourate Az-Zumar :
Dis : 'Ô Mes serviteurs qui avez commis des excès à votre propre détriment, ne désespérez pas de la miséricorde d'Allah. Car Allah pardonne tous les péchés. C'est Lui, certes, le Pardonneur, le Miséricordieux.'
Coran 39:53La miséricorde d'Allah dans le hadith
Le Prophète ﷺ décrivit l'étendue de la miséricorde d'Allah d'une façon qui la rend tangible. Dans un hadith rapporté par Bukhari, il ﷺ dit : « Allah a divisé la miséricorde en cent parts. Il en a gardé quatre-vingt-dix-neuf auprès de Lui et en a envoyé une dans le monde. C'est grâce à cette seule part que les créatures se montrent miséricordieuses les unes envers les autres, au point qu'un animal soulève son sabot de son petit par crainte de le blesser. » (Bukhari) Toute la compassion, toute la bonté, toute la tendresse que nous voyons dans le monde — entre mères et enfants, entre amis, même entre animaux — n'est qu'un centième de la miséricorde d'Allah.
« Allah est plus miséricordieux envers Ses serviteurs que cette femme envers son enfant. » — Le Prophète ﷺ dit cela après avoir montré une femme parmi les captives qui cherchait désespérément son bébé et l'allaitait dès qu'elle le trouva. (Muslim)
Comment ces noms changent notre façon de vivre
Ar-Rahman et Ar-Rahim sont deux des plus importants des 99 Beaux Noms d'Allah. Pour explorer toute leur richesse, lis notre guide sur les 99 Noms d'Allah (Al-Asma' Al-Husna). Et pour une façon pratique de te rapprocher de la miséricorde d'Allah par le repentir, voir notre guide sur l'istighfar et demander pardon à Allah.
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